“반장님, 아침에 일어나니 온수가 한 방울도 안 나와요. 인터넷 보고 드라이기로 한 시간 넘게 지졌는데 이제는 아예 싱크대 밑에서 물이 새어 나옵니다. 제발 빨리 와주세요.”
영하 10도 밑으로 떨어지는 한파가 오면, 제 전화기는 아침 6시부터 불이 납니다. 현장에 가보면 정말 안타까운 상황이 많습니다. 단순히 물이 얼어서 안 나오는 ‘결빙’ 상태였는데, 집주인이 맘대로 뜨거운 물을 들이붓거나 드라이기로 지져서 배관 자체를 터뜨려버린(동파) 경우가 태반이기 때문입니다.
10년 넘게 겨울마다 수백 집의 언 수도를 녹여본 사람으로서 말씀드립니다. 동파 사고의 90%는 천재지변이 아니라 집주인의 잘못된 대처에서 시작됩니다. 오늘은 수도 요금 폭탄과 수백만 원의 누수 공사를 막기 위한 현실적인 언 수도 대처법을 낱낱이 알려드립니다.
1. 배관동파의 무서운 진실: 얼었을 때는 안 샙니다
집주인 분들이 가장 많이 하는 착각이 있습니다. “물이 꽝꽝 얼었으니 지금 배관이 터진 거 아니야?”라고 생각하시는 겁니다.
하지만 물이 얼어있는 그 순간에는 절대 물이 새지 않습니다. 얼음 덩어리가 터진 배관 구멍을 꽉 막고 있기 때문입니다. 진짜 무서운 재앙은 낮이 되어 날씨가 풀리거나, 억지로 열을 가해 얼음이 녹는 순간에 벌어집니다.
팽창했던 얼음이 물로 변하면서, 찢어진 배관 틈새로 엄청난 수압의 물이 뿜어져 나옵니다. 이때 집에 아무도 없다면 온 집안이 물바다가 되고 아랫집 천장까지 싹 다 물어줘야 하는 끔찍한 사태가 벌어집니다.
2. 언 수도 녹일 때 ‘절대’ 하면 안 되는 행동 3가지
인터넷 맘카페나 블로그에 돌아다니는 민간요법을 함부로 따라 하다가는 배관 교체 비용으로 100만 원 이상 깨집니다.
첫째, 펄펄 끓는 뜨거운 물 바로 붓기 가장 많이 하는 최악의 실수입니다. 꽝꽝 언 플라스틱 배관(엑셀, PB 등)에 끓는 물을 부으면 급격한 온도 차이로 인해 배관이 유리가 깨지듯 쩍 하고 갈라집니다.
둘째, 공업용 열풍기나 드라이기로 직접 지지기 답답한 마음에 드라이기나 난로를 배관에 딱 붙여놓고 트는 분들이 있습니다. 배관 겉면은 플라스틱이나 고무 보온재입니다. 열을 직접 가하면 배관이 녹아내리거나 불이 나서 화재로 이어집니다.
셋째, 몽키스패너로 밸브 강제로 돌리기 수도 계량기 밸브가 얼어붙어 안 돌아가는데 힘으로 억지로 돌리면, 밸브 내부의 부속품이 부러지면서 그 자리에서 물기둥이 솟구칩니다.
3. 현장 반장이 알려주는 가장 안전한 해빙(녹이는) 방법
업자를 부르기 전, 집주인이 안전하게 시도해 볼 수 있는 방법은 딱 하나뿐입니다.
우선 수건에 ‘미지근한 물(약 40도~50도)’을 적셔서 얼어있는 계량기나 배관 주변을 감싸줍니다. 그리고 그 수건 위로 드라이기 바람을 30cm 이상 멀리 떨어뜨려 살살 쐬어주세요.
중요한 건 수도꼭지를 온수 쪽으로 살짝 열어두는 것입니다. 얼음이 녹으면서 물이 빠져나갈 구멍을 만들어주어야 배관이 터지는 것을 막을 수 있습니다. 이렇게 1시간 정도 시도해도 물이 나오지 않는다면, 이미 벽 속이나 땅속 깊은 곳이 언 것이므로 지체 없이 스팀 해빙기를 가진 전문가를 부르셔야 합니다.
4. 우리 집은 동파 안전지대일까? (위험도 체크리스트)
영하 5도 이하의 날씨가 이틀 이상 지속될 때, 아래 3가지 중 하나라도 해당한다면 오늘 밤 당장 조치를 취하셔야 합니다.
체크 1. 세탁기가 있는 뒷베란다 창문 틈새로 찬바람이 쌩쌩 들어온다.
체크 2. 수도 계량기 함 안을 열어보니 헌 옷이나 뽁뽁이 없이 텅 비어있다. 체크 3. 이번 주말에 1박 2일 이상 집을 비우고 여행을 갈 예정이다.
여기에 해당하신다면 자기 전 반드시 온수 쪽 수도꼭지를 젓가락 굵기만큼 쫄쫄 흐르게 틀어놓으셔야 합니다. 밤새 틀어놔도 수도 요금 1,000원도 안 나옵니다. 1,000원 아끼려다 100만 원짜리 누수 공사하지 마시길 바랍니다.
마무리: 동파로 터진 배관, 일배책 보험이 될까?
결국 배관이 터져 아랫집에 피해를 줬다면 눈앞이 캄캄해집니다. 이럴 때를 대비해 가입해 두는 것이 ‘일상생활배상책임보험(일배책)’입니다.
하지만 동파 사고는 무조건 100% 보상이 나오는 것이 아닙니다. 보험사에서는 집주인이 보온 조치를 제대로 했는지, 외출 시 창문을 닫았는지 등 ‘관리자의 주의 의무’를 엄청나게 깐깐하게 따집니다.
다음 글에서는 우리 집 누수로 아랫집 천장을 물어줘야 할 때, 보험사 직원의 딴지에 당하지 않고 일배책 보상을 확실하게 받아내는 현장 노하우를 폭로하겠습니다.